Les chercheurs de cette étude ont analysé la perte du couvert forestier et les impacts des guerres dans la région. Le génocide rwandais de 1994 et les conflits qui ont suivi ont provoqué un afflux de réfugiés, augmentant le braconnage, la chasse et l’exploitation minière illégale. Ces activités ont gravement affecté l’habitat des gorilles.

Cette étude circoncise par Mongabay remet également en question les récits contradictoires sur le rôle des Batwa, un peuple autochtone expulsé du parc dans les années 1970. Certains les accusent d’être responsables de la destruction de la forêt, tandis que d’autres estiment que leur expulsion a privé le parc de gardiens naturels. Les chercheurs soulignent que la réalité est plus complexe et que les Batwa pourraient jouer un rôle clé dans la protection de la biodiversité.

Aujourd’hui, la population de gorilles de Grauer dans la zone montagneuse du parc est stable, avec des estimations variant entre 252 et 404 individus, renseigne l’étude. Les experts insistent sur l’importance d’impliquer les communautés locales dans la gestion du parc pour relever les défis de conservation.

Il faut noter par ailleurs que cette étude met en lumière l’impact dévastateur des conflits armés sur la faune et appelle à une collaboration renforcée entre les autorités et les populations autochtones pour protéger ces espèces menacées.

La Rédaction et Mongabay

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« Actuellement, on n’a pas connu de cas de décès de gorilles. Peut-être que c’est une vieille information datant de l’année passée, où un gorille en captivité, Ndakasi, était mort de maladie naturelle », a expliqué M. Méthode Uhoze, Directeur des relations extérieures du parc.

Selon lui, depuis ce décès survenu en 2023, aucun autre cas n’a été signalé. Au contraire, les gorilles des montagnes bénéficient d’un suivi rigoureux, et des naissances ont été rapportées récemment.

« Au contraire, il y a de nouvelles naissances. La situation des gorilles est actuellement normale, sans cas de décès », a-t-il ajouté.

Cependant, le nombre exact de nouvelles naissances reste inconnu. Les équipes de suivi, confrontées à des défis liés à l’insécurité dans la région, poursuivent leur travail pour fournir des chiffres précis.

Il faut noter que le Parc national des Virunga, patrimoine mondial de l’UNESCO, reste un sanctuaire crucial pour les gorilles des montagnes.

Bertin Al-bashir et ACP

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