Pour ce consortium de la société environnementale, depuis plus de trente ans, l’exploitation pétrolière dans cette zone côtière de la RDC devait théoriquement servir de levier de développement économique. La réalité observée sur le terrain contredit radicalement cette promesse. 

Le rapport renseigne qu’avec une production avoisinant les 19 500 barils jour, le secteur pétrolier génère des revenus substantiels qui ne se traduisent pourtant pas en l’amélioration des conditions de vie pour les populations locales. 

D’après ce rapport, le taux de chômage atteint des niveaux critiques, dépassant 95% dans certaines communautés, tandis que les opportunités d’emploi direct auprès de l’opérateur pétrolier restent anecdotiques.  

Les impacts environnementaux documentés dans le rapport soulèvent des préoccupations majeures. La contamination des cours d’eau et des sols a rendu impossible certaines activités agricoles et de pêche traditionnelles, privant les habitants de leurs moyens de subsistance. 

Les témoignages recueillis dans ce rapport font état d’une dégradation significative de la santé publique, avec une prévalence accrue de pathologies respiratoires, cutanées et même de cas de malformations congénitales.  

Selon ce rapport de la Corap, la situation se complique davantage par la militarisation croissante des zones d’exploitation. Les communautés locales se voient progressivement exclues de leurs propres terres, les forêts ancestrales étant désormais interdites d’accès au nom de la sécurité des installations pétrolières. 

« Cette restriction d’accès aux ressources naturelles traditionnelles aggrave encore la précarité économique des populations riveraines », déplore le rapport.  

Face à ce constat, les organisations auteur du rapport formulent une série de recommandations à l’intention des différentes parties prenantes. Elles appellent les autorités congolaises à renforcer le cadre réglementaire encadrant les activités extractives, tout en garantissant une meilleure redistribution des bénéfices. 

Par ailleurs, l’entreprise exploitante est quant à elle invitée à aligner ses pratiques sur les standards internationaux en matière de responsabilité sociale et environnementale.

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