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Face à l’urgence environnementale et aux risques liés à l’exploitation pétrolière, la société civile passe à l’offensive juridique. Ce vendredi 10 juillet à 11h00, l’ONG Alerte Congolaise pour l’Environnement et les Droits de l’Homme (ACEDH) a réuni des dizaines d’acteurs des organisations de la société civile (OSC) lors d’un forum virtuel de mobilisation et d’information. Au cœur des échanges : « le contentieux climatique historique relatif aux activités d’exploitation du pétrole sur le lac Albert », actuellement pendant devant la Cour de Justice de l’Afrique de l’Est (EAC).
Un forum pour armer la société civile par l’information. L’objectif de ce webinaire était clair : outiller, informer et fédérer les organisations de la société civile de la région autour des enjeux de cette bataille juridique cruciale. Alors que les projets pétroliers transfrontaliers s’accélèrent, la résistance juridique s’organise pour protéger les écosystèmes vitaux et les droits des communautés locales.
« La mobilisation des OSC ne peut être efficace sans une compréhension pointue des outils juridiques à notre disposition et des risques réels sur le terrain », ont indiqué les organisateurs.
Le lac Albert en sursis
L’un des moments forts de ce forum virtuel a été l’intervention de Me Erick Kassongo. À travers sa présentation, le Directeur Exécutif du Centre congolais pour le droit du développement durable (CODED) a dressé un état des lieux alarmant des impacts environnementaux des activités pétrolières sur le lac Albert, un écosystème partagé entre la République Démocratique du Congo et l’Ouganda.
Me Kassongo a notamment mis en exergue plusieurs menaces majeures. Il s’agit notamment de la destruction de la biodiversité aquatique, le lac Albert abritant des espèces de poissons uniques qui nourrissent des millions de personnes. Les secousses sismiques liées à l’exploration et les risques de fuites de brut menacent directement cette faune. La pollution de l’eau et la santé publique est un autre danger qui guette les communautés riveraines dépendant entièrement du lac pour l’eau potable. L’introduction de métaux lourds et de déchets toxiques liés au forage présente un risque sanitaire à long terme.
Enfin, Me Erick Kasongo a évoqué les perturbations climatiques locales avec les torchages de gaz et la déforestation périphérique pour installer les infrastructures pétrolières qui accentuent le dérèglement climatique dans une région déjà vulnérable.
La Cour de Justice de l’EAC : L’espoir d’un arbitrage vert
Le contentieux pendant devant la Cour de Justice de l’EAC représente un levier juridique inédit. Pour les participants, cette action vise à rappeler aux États membres leurs engagements régionaux et internationaux en matière de protection de l’environnement et de lutte contre le changement climatique (notamment l’Accord de Paris).
Les OSC ont clôturé la session en appelant à une solidarité transfrontalière renforcée et à un suivi rigoureux des prochaines audiences de la Cour. Le message est clair : le développement économique de la région ne peut se faire au détriment de son patrimoine écologique et de l’avenir de ses populations.
Ruben Ns Mayoni
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